Lotus vs Lotus
Un nou scandal cu iz publicitar a izbucnit in presezon in Marele Circ, doua echipe disputand aprins numele Lotus, rivalitate ce se va incheia pe 21 martie in sala de judecata. Ne referim, desigur, la Lotus Renault GP si Team Lotus Renault, ambele echipe urmand sa afiseze brand-urile Lotus si Renault la prima cursa din sezon.
Povestea a inceput cu un an in urma, cand malaezianul Tony Fernandes, un antreprenor de succes, fondator al companiei aeriene Air Asia, a vrut sa intre in Formula 1. De fapt, ca sa fim exacti, el a fost convins sa se implice intr-un astfel de proiect de catre Litespeed F3, echipa care incercase deja sa se inscrie in Marele Circ sub numele Team Lotus si fusese refuzata. Fernandes nu era la prima implicare in F1, el sponsorizand echipa Williams prin brand-ul Air Asia si a fost persoana ideala pentru a pune in aplicare aceasta idee. El a reusit sa obtina sprijinul unor oameni de afaceri din Malaezia si al guvernului din aceasta tara, obtinand dreptul de folosire al numelui Lotus in Formula 1 de la Proton, firma malaeziana care detine Lotus Cars.
Totul a decurs bine in primul sezon, brand-ul Lotus fiind un plus pentru toata lumea, de la fani, la echipa nou-infiintata care a reusit sa ajunga in F1, la Lotus Cars, care se bucura de publicitate gratuita. Pana si Bernie Ecclestone a fost incantat de noua echipa, denumita Lotus Racing, sperand sa aduca mai multa atentie sportului prin fanii fabuloasei echipe britanice a lui Colin Chapman –Team Lotus, castigatoare a 7 titluri ale constructorilor si 6 ale pilotilor, care nu mai concurase din 1994. La sfarsitul sezonului insa, boss-ul Proton, Dany Bahar, a incins spriritele anuntand decizia Lotus Cars de a se implica oficial in Formula 1. Iar in cadrul acestui demers, licenta pentru numele Lotus, acordata initial pentru 3 sezoane pentru Lotus Racing, a fost retrasa in urma unei manevre nu foarte ortodoxe, pe motivul comercializarii de tricouri fara acordul Lotus Cars, o presupusa nerespectare a intelegerii.
Insa, Fernandes nu s-a lasat mai prejos, luandu-si in serios noul rol de director de echipa. El a achizitionat in septembrie 2010 drepturile de folosire ale numelui original “Team Lotus”, de la David Hunt, fratele fostului campion mondial James Hunt. Acest nume fusese folosit de Colin Chapman in Formula 1, avand o identitate separata fata de firma constructoare de masini sport si fusese achizitionat in 1994 de Hunt, in urma falimentului.
De aici a inceput scandalul, purtat pe calea mediei, in care Fernandes si Bahar discreditau echipa adversa. Si, ca lucrurile sa fie si mai confuze, ambele echipe au anuntat ca vor folosi legendara schema de culoare negru si auriu, din anii ‘70 si ’80 si ambele aveau sa poarte si numele Renault. Team-ul lui Fernandes gratie contractului de furnizare de motoare, iar fosta Renault F1 avand firma lui Bahar ca si partener oficial. In cele din urma Tony Fernandes a fost cel care a cedat, revenind la verdele britanic folosit si in 2010. Insa, noua masina Lotus Renault GP ar putea fi refuzata la startul din Canada, chiar din cauza culorilor, care amintesc de pachetul de tigari John Player Special, lucru interzis de legile canadiene.
Disputa ramane sa se clarifice in 21 martie, cand este fixat procesul, la o saptamana dupa prima cursa, din Bahrain.
Adrian Diaconescu
Echipa Autorally
|
| |
|
|
| |
|
|
 |
|
Clasament Echipe
| 1. Red Bull-Renault | 109 |
| 2. McLaren-Mercedes | 98 |
| 3. Lotus-Renault | 84 |
| 4. Ferrari | 63 |
| 5. Williams-Renault | 43 |
|
clasamentele complete
|
